Carl Gustav Jung visse un secolo rivoluzionario. Nato nel 1875, durante la sua giovinezza assistette a un’evoluzione scientifica sorprendente. Fu introdotta l’illuminazione elettrica, arrivò il cinema, furono inventati i vaccini, la penicillina, la teoria della relatività di Albert Einstein, e medici come Sigmund Freud o lui stesso rivoluzionarono le idee sulla mente umana. In quegli anni, la sensazione di crisi era brutale: le vecchie certezze religiose si indebolivano, cambiava il modo di fare la guerra, le città crescevano e sorgeva l’isolamento sociale. Jung vedeva pazienti distrutti da conflitti interni che non potevano essere spiegati in modo semplice. Da quel contesto nasce la sua ossessione: se non facciamo pace con ciò che abbiamo dentro, proprio questo finisce per governarci dall’ombra. Sicuramente, quando si analizzerà questo inizio del XXI secolo con la prospettiva degli anni, si vedrà anche fino a che punto viviamo un’epoca simile, una fase frenetica di cambiamenti. L’intelligenza artificiale, i nuovi conflitti mondiali, le sfide di una società globalizzata… Sapete cosa non è cambiato? La mente umana. Continuiamo ad avere le stesse emozioni che avevano i nostri antenati.
Jung e l’emozione che neghi
Per questo è bene ripassare ciò che hanno detto quei geni della psicoanalisi. È una scienza che si è evoluta molto, ma non tanto da seppellire grandi pensatori come Jung. A distanza di cento anni, le sue idee sono ancora valide.
Ce n’è una, in particolare, che si trova molto spesso nei blog di psicologia e nelle raccolte motivazionali: “Ciò che neghi ti soggioga; ciò che accetti ti trasforma”. Come spesso accade, non è una citazione testuale, ma una fedele parafrasi delle sue idee.
Ciò che Jung scrisse nella sua opera L’uomo moderno alla ricerca di un’anima (1933) fu: ”Non possiamo cambiare nulla se non lo accettiamo“. E in un altro momento: ”Ciò che resisti non solo persiste, ma cresce”.
Jung ha sviluppato l’idea dell’“ombra”: tutte quelle parti di noi stessi che non vogliamo vedere (rabbia, invidia, paura, desideri scorretti) e che spingiamo nell’inconscio.
È in questo contesto che dobbiamo comprendere la frase. Quando neghiamo le nostre emozioni, queste non scompaiono. Diventano più primitive e meno controllabili. Bisogna saperle liberare.
L’accettazione ti trasforma
Possiamo vedere molti esempi del danno che può causare questa negazione. La persona che non si arrabbia mai, ma un giorno esplode in modo sproporzionato per dettagli minimi. Chi si vanta di essere molto indipendente, ma in segreto non sopporta di stare da solo e si aggrappa a qualsiasi relazione.
In casi come questi, ciò che viene negato comanda. Ciò che non vuoi riconoscere in te stesso guida le tue reazioni, le tue scelte e persino i tuoi amori e le tue fobie.
Di fronte a questo, il dottor Jung ci offre una via di trasformazione: accettare. Accettare, in chiave junghiana, non significa rassegnarsi o dire “beh, sono così e basta”. Significa guardare in faccia ciò che c’è in noi stessi e dargli un posto consapevole. Da lì, può integrarsi e cambiare.
Per fare degli esempi quotidiani, è il caso di una persona che riconosce: “sì, provo invidia per la mia amica” e può chiedersi quale desiderio proprio sta rimpiangendo di non avere. O quell’altra che accetta la tristezza di una rottura; smette di riempire il vuoto con feste o lavoro e si concede di elaborare il lutto.
Una frase che è ancora attuale
Questa logica è stata ripresa da terapie contemporanee come la Terapia di accettazione e impegno (nota come ACT, dall’acronimo inglese), che dimostra con prove empiriche sufficienti che accettare pensieri ed emozioni difficili riduce la sofferenza a lungo termine e aumenta la flessibilità psicologica.
Tecniche oggi in voga, come la mindfulness, riprendono queste idee per applicarle. E nuovi pensatori filosofici, come i rivendicati stoici, puntano a idee simili quando sottolineano che bisogna accettare ciò che non dipende da noi.
L’intelligenza emotiva porta da diversi decenni l’importanza delle emozioni al centro della nostra mente. Il professor Steven Hayes, creatore dell’ACT, insiste sul fatto che il tentativo ossessivo di controllare l’esperienza interna spesso aggrava il problema.
Se traduciamo tutto questo in qualcosa di molto semplice, la frase di Jung ci serve come promemoria per la vita quotidiana:
- Ciò che nascondi a te stesso finisce per scegliere per te.
- Ciò che hai il coraggio di guardare in faccia diventa lavorabile.
È un invito a smettere di vivere sulla difensiva contro se stessi. E a capire che il primo passo di qualsiasi cambiamento profondo non è lottare, ma dire: “Va bene, questo è qui. Mi fa male, mi fa paura, mi vergogno… ma è mio. Da qui, vediamo cosa posso fare al riguardo”.
