Il consumo di otto bevande energetiche al giorno potrebbe essere stato la causa dell’ictus che ha colpito un uomo di 50 anni nel Regno Unito. Il paziente, che afferma di non essere stato “consapevole dei pericoli”, è riuscito a sopravvivere all’ictus, ma ne porta le conseguenze: intorpidimento cronico della parte sinistra del corpo.
L’energia come una bomba a orologeria
I fatti sono avvenuti nel 2017, quando il paziente ha subito un ictus ischemico talamico che si è manifestato con debolezza, intorpidimento e atassia sul lato sinistro (mancanza di coordinazione nei movimenti). Il suo caso è stato pubblicato sulla rivista BMJ Case Reports, mantenendo però l’anonimato.
L’uomo, originario del Regno Unito, è stato ricoverato con una pressione arteriosa di 254/150 mmHg, livelli molto superiori a quelli considerati normali in un uomo di 50 anni (120/80 mmHg). Dopo tre giorni di ricovero, la sua pressione arteriosa è scesa a 170 mmHg grazie al trattamento con antipertensivi.
Tuttavia, una volta dimesso, la sua pressione sanguigna è risalita dopo alcuni mesi, nonostante continuasse il trattamento prescritto e avesse persino aumentato il dosaggio. Dopo averlo interrogato sulle sue abitudini di vita, il team medico ha scoperto che quest’uomo era solito consumare in media otto bevande energetiche al giorno.
I medici hanno consigliato al paziente di interrompere immediatamente il consumo di queste bevande. Ciò ha permesso alla sua pressione sanguigna di normalizzarsi e di poter sospendere la terapia farmacologica. Tuttavia, soffre ancora delle conseguenze: “Ho riportato intorpidimento alla parte sinistra del corpo, alla mano e alle dita, al piede e alle dita dei piedi”, riporta ScienceAlert.
L’equivalente di 16 caffè al giorno
Le bevande ad alto contenuto di caffeina sono quelle che forniscono più di 15 milligrammi di questa sostanza per 100 millilitri di bevanda. Secondo il caso di studio, le lattine di bevanda energetica che questo uomo beveva contenevano ciascuna 160 mg di caffeina.
160 mg di caffeina per lattina equivalgono a 2 caffè espresso. Se in media questo paziente beveva otto di queste bevande, il suo corpo riceveva l’equivalente di 16 caffè espresso al giorno. Ciò significa che ingeriva fino a 1,3 grammi di caffeina al giorno, superando di oltre 3 volte il limite raccomandato (400 mg/giorno negli adulti).
“Come illustrano il nostro caso e la nostra discussione, è possibile che sia l’assunzione acuta che quella cronica di bevande energetiche possano aumentare il rischio di malattie cardiovascolari e ictus e, cosa più importante, questo può essere reversibile”, spiegano i medici che hanno condotto lo studio di caso. Tuttavia, ricordano che non è stato possibile stabilire una prova conclusiva o una relazione diretta.
Bevande energetiche, un cocktail di caffeina e zucchero
Gli ingredienti principali di queste bevande sono la caffeina, lo zucchero, la taurina e altri composti aggiuntivi che rappresentano un rischio per la salute. Queste proprietà servono a stimolare l’organismo, quindi le persone tendono ad aumentarne il consumo nei periodi di lavoro intenso o di esami.
Il consumo eccessivo di caffeina può causare una serie di effetti collaterali, come nervosismo, irritabilità e ansia; disturbi del sonno, come l’insonnia; cambiamenti nell’attenzione, nella memoria e nel pensiero; cefalea e disturbi cardiovascolari, come ipertensione e aritmie.
