Tra le ultime foglie cadute e il terreno freddo, l’inverno sembra relegare l’orto in secondo piano. Tuttavia, alcuni giardinieri continuano a lavorare, convinti che un piccolo sforzo a dicembre possa cambiare tutto. Incontro con Monique*, 68 anni, appassionata di giardinaggio in Bretagna, che condivide i suoi segreti per trasformare la stagione invernale in un periodo chiave per l’orto.
Perché seminare quando tutto sembra addormentato?
«In pieno inverno, molti pensano che la terra dorma. Per molto tempo ho fatto come tutti: riponevo i miei semi con l’impressione di avere tutto il tempo in primavera. Ma quindici anni fa, il mio vicino mi ha consigliato di provare a piantare solo tre semi a dicembre. Da allora non ho più smesso. La terra mantiene una certa morbidezza sotto la superficie: i semi hanno il tempo di attecchire e, non appena torna il sole, si hanno delle vere sorprese!”.
Quali ortaggi scegliete per le vostre semine invernali?
«Non sono dieci! A dicembre mi concentro sui ravanelli precoci, sui piselli invernali e sulle fave invernali. La loro robustezza è eccezionale. I ravanelli, soprattutto le varietà come “18 giorni”, aspettano il riscaldamento per germogliare. I piselli e le fave, invece, non temono il freddo. Questo trio mi permette ogni anno di raccogliere prima di tutti gli altri, con meno malattie e verdure molto più tenere».
In che modo la semina invernale cambia davvero le carte in tavola per i raccolti primaverili?
«Quello che vedo è che queste colture prendono silenziosamente il sopravvento. Le radici si insediano in profondità, il terreno rimane vivo. In primavera, l’orto parte subito: si raccoglie non appena i primi raggi di sole riscaldano la terra. Non c’è più bisogno di aspettare o di rincorrere le semine in ritardo; è un enorme risparmio di tempo ed energia. »
È necessario adattare i propri metodi in base al clima o alla regione?
«Assolutamente sì! In un clima mite, si può seminare in piena terra, con solo un po’ di pacciamatura o un telo leggero. Quando il freddo è più pungente, utilizzo una serra non riscaldata o dei telai, a volte anche semplici scatole per uova per iniziare al riparo. L’importante è che il terreno non sia fradicio. »
Che consigli daresti a chi vuole provare a seminare per la prima volta?
«Scegliete la varietà giusta (ravanelli “18 giorni”, piselli invernali, fave robuste), arieggiate il terreno, disponete i semi con spazio tra loro e copriteli leggermente. Dimenticate le annaffiature troppo frequenti, sono il nemico numero uno! E siate pazienti, la ricompensa arriverà con la dolcezza della primavera. »
Ci sono errori che vede spesso commettere dai principianti?
«Sì, il voler fare troppo. Molti premono troppo i semi o lavorano un terreno troppo bagnato. È meglio aspettare che il terreno sia morbido, non appiccicoso: se si attacca alle dita, io aspetto. E mai concime fresco in inverno, solo un po’ di compost maturo. Più si rimane semplici, meglio è.»
Cosa le dà questo, dal punto di vista umano?
«C’è gioia nel vedere crescere qualcosa quando fuori tutto sembra addormentato. Anche i piccoli germogli a gennaio portano speranza. Ho trasmesso questa passione ai miei nipoti, che vengono ad aiutarmi a seminare prima di Natale… e litigano per assaggiare i primi ravanelli della primavera! »
Il suo orto non va mai veramente in pausa?
«Mai! Mi piace l’idea che la vita continui sotto la superficie. Darsi da fare anche in inverno significa mantenere vivo il giardino e la mente occupata, soprattutto quando si passa più tempo lì dentro a questa età. Il giardinaggio in inverno è un modo per sfruttare al meglio ogni stagione. »
«Anche a dicembre, mettere le mani nella terra ha un senso. Si anticipa, ci si riconnette con la natura e la primavera sembra sempre più generosa.»
Siete tentati di seminare in inverno o avete provato questi consigli? Che differenza fa nel vostro orto o in quello dei vostri cari? Condividete le vostre storie e i vostri successi nei commenti o trasmetterli a chi sta cercando di ridare vita al proprio giardino, anche nella stagione fredda. Chissà, questi gesti invernali potrebbero trasformare la vostra primavera più di quanto avreste mai immaginato…
