Aziende private come ByteDance raggiungono già cifre che le collocano allo stesso livello di molte storiche società quotate in borsa, segnando un profondo cambiamento nell’ecosistema tecnologico. L’era degli ectocorni segna una nuova pietra miliare nel settore tecnologico. Le startup non si accontentano più di raggiungere una valutazione di un miliardo di dollari, il vecchio standard degli “unicorni”, ma ora alcune delle aziende private più influenti al mondo superano i 100 miliardi di dollari di valore di mercato. Questo gruppo selezionato, noto come quello degli ectocorni, riflette il crescente impatto di settori come l’intelligenza artificiale, lo spazio, i pagamenti digitali e le piattaforme di dati sull’economia globale. In questo nuovo scenario, aziende come OpenAI, SpaceX o ByteDance hanno aumentato drasticamente il tetto delle valutazioni private, spinte da round di finanziamento multimilionari, vendite secondarie di azioni e una domanda senza precedenti di tecnologie considerate strategiche. Anche le aziende che non sono ancora quotate in borsa gestiscono cifre paragonabili, o superiori, a quelle delle grandi società storiche. Secondo recenti rapporti, il club degli hectocornio continua a crescere e potrebbe aggiungere nuovi membri nel breve termine. Waymo, la startup di robotaxi autonomi di proprietà di Alphabet, appare come una delle candidate a superare presto la soglia dei 100 miliardi di dollari, nel mezzo delle trattative per un nuovo round di finanziamenti.
Di seguito, le sette startup tecnologiche che hanno già raggiunto lo status di hectocornio e che definiscono questa nuova fase dell’ecosistema tecnologico globale:
1. OpenAI
Fondata nel 2015 e guidata da Sam Altman, OpenAI si è affermata come una delle aziende più influenti dell’ultimo decennio dopo il lancio di ChatGPT nel 2022. Il suo chatbot basato sull’intelligenza artificiale generativa ha raggiunto centinaia di milioni di utenti settimanali e ha posizionato l’azienda al centro della corsa globale all’IA.
A ottobre, OpenAI ha raggiunto una valutazione di circa 500 miliardi di dollari dopo una vendita secondaria di azioni. Recenti rapporti indicano che l’azienda è alla ricerca di nuovi round di finanziamento che potrebbero portare il suo valore fino a 750 miliardi di dollari, rendendola una delle aziende private più preziose della storia.
2. SpaceX
Elon Musk ha fondato SpaceX nel 2002 con l’obiettivo di ridurre i costi di accesso allo spazio e, a lungo termine, rendere possibile la vita umana su altri pianeti. Con oltre 320 lanci effettuati e numerosi contratti con la NASA, l’azienda è diventata un attore chiave nel settore aerospaziale.
SpaceX ha raggiunto una valutazione stimata di 400 miliardi di dollari, anche se i piani di vendita secondaria potrebbero portarla fino a 800 miliardi. Inoltre, l’azienda sta valutando una possibile quotazione in borsa nel 2026, con una valutazione che alcuni analisti stimano pari a 1,5 miliardi di dollari.
3. Anthropic
Fondata nel 2021 da ex membri di OpenAI, tra cui Dario e Daniela Amodei, Anthropic è specializzata nello sviluppo di modelli linguistici su larga scala, con la sua famiglia di modelli Claude come prodotto di punta. La startup ha ricevuto investimenti chiave da Google, Amazon, Microsoft e Nvidia. A settembre ha raggiunto una valutazione di 183 miliardi di dollari, anche se ulteriori negoziazioni potrebbero portarla oltre i 350 miliardi, consolidandola come uno dei grandi punti di riferimento dell’IA generativa.
4. ByteDance
L’azienda cinese ByteDance, fondata nel 2012 da Zhang Yiming, è la società madre di TikTok, una delle piattaforme social più popolari al mondo. La sua crescita ha subito un’accelerazione dopo l’espansione internazionale dell’applicazione e l’aggiunta di funzioni come TikTok Shop. Nel 2024, ByteDance è stata valutata circa 330 miliardi di dollari, anche se alcuni investitori, come Fidelity, stimano il suo valore fino a 380 miliardi, collocandola tra le startup private più preziose del pianeta.
5. Databricks
Creata nel 2013 e guidata da Ali Ghodsi, Databricks offre una piattaforma di data intelligence che consente alle aziende di gestire grandi volumi di informazioni nel cloud, integrando analisi avanzate e intelligenza artificiale. Dopo diversi round di finanziamento, l’azienda ha recentemente raggiunto una valutazione di 134 miliardi di dollari, spinta dalla crescente domanda di soluzioni di dati e IA in ambito aziendale.
6. Stripe
Fondata nel 2010 dai fratelli Patrick e John Collison, Stripe è specializzata in pagamenti digitali e soluzioni finanziarie per le aziende. Dopo anni di crescita sostenuta, la startup è riuscita a consolidarsi come una delle principali infrastrutture di pagamento a livello globale. Nel 2024, la sua valutazione ha superato i 106,7 miliardi di dollari, consentendole di entrare ufficialmente nel club degli hectocorn.
7. xAI
La startup di intelligenza artificiale creata da Elon Musk nel 2023 sviluppa modelli come Grok, integrati in piattaforme come X (precedentemente Twitter) e Tesla. Dopo l’acquisizione di X, la valutazione combinata delle due società ha superato i 113 miliardi di dollari. Sebbene esistano versioni contraddittorie sui nuovi round di finanziamento, alcune stime collocano il valore potenziale di xAI al di sopra dei 200 miliardi di dollari.
