L’Artico ha registrato il suo anno più caldo da quando sono iniziate le registrazioni nel 1900, ha dichiarato martedì l’agenzia statunitense NOAA, che segnala uno scenario allarmante in questa regione del mondo particolarmente colpita dal riscaldamento globale. Tra il 2024 e il settembre 2025, le temperature dell’Artico sono state di 1,60 °C superiori alla media registrata tra il 1991 e il 2020, secondo il rapporto annuale pubblicato martedì dall’Amministrazione Nazionale Oceanica e Atmosferica degli Stati Uniti (NOAA). Il coautore dello studio, Tom Ballinger, dell’Università dell’Alaska, ha dichiarato all’AFP che questo rapido riscaldamento della regione in un periodo così breve è “certamente allarmante”. La tendenza è “apparentemente senza precedenti negli ultimi tempi e forse da migliaia di anni”, ha aggiunto. L’analisi della NOAA di quest’anno include l’autunno più caldo dell’Artico, nonché il secondo inverno e la terza estate più caldi dal 1900. Questa regione che comprende il Polo Nord è colpita dal fenomeno chiamato “amplificazione artica”, che la fa riscaldare più rapidamente alle medie latitudini. Questo meccanismo è dovuto a numerosi fattori, come la perdita della copertura nevosa e del ghiaccio marino. L’aumento delle temperature, ad esempio, aumenta la presenza di vapore acqueo nell’atmosfera, che agisce come una coperta che assorbe il calore e ne impedisce il rilascio nello spazio. Allo stesso tempo, la perdita del ghiaccio marino brillante e riflettente espone acque oceaniche più scure che assorbono più calore dal sole.
Ritirata del ghiaccio marino
La pianura costiera coperta di neve dell’Arctic National Wildlife Refuge, con la catena montuosa Brooks sullo sfondo, vicino a Kaktovik, in Alaska. Nel mese di marzo, la banchisa artica ha raggiunto la sua superficie massima più piccola in 47 anni di monitoraggio satellitare, con 14,33 milioni di km².
Gli scienziati del NSIDC, un’organizzazione che raccoglie dati sulla neve e sul ghiaccio, hanno stimato che la banchisa – il ghiaccio formato dal congelamento dei mari polari – ha raggiunto la sua superficie massima a marzo con 14,33 milioni di km², ovvero la più piccola in 47 anni di monitoraggio satellitare.
Questo è un “problema immediato per gli orsi polari, le foche e i trichechi perché usano il ghiaccio come piattaforma per spostarsi, cacciare e partorire i loro cuccioli”, ha detto all’AFP il coautore dello studio Walt Meier, dell’NSIDC.
Le proiezioni suggeriscono che l’Artico potrebbe vivere la sua prima estate praticamente senza ghiaccio marino entro il 2040, o anche prima.
La perdita della banchisa perturba anche la circolazione oceanica, iniettando acqua dolce nell’Oceano Atlantico settentrionale a causa dello scioglimento dei ghiacci e dell’aumento delle precipitazioni.
Sebbene lo scioglimento dei ghiacci marini non provochi direttamente l’innalzamento del livello degli oceani, a differenza dello scioglimento dei ghiacci terrestri come i ghiacciai, provoca numerose conseguenze climatiche che minacciano molti ecosistemi.
E questo scioglimento accentua anche il riscaldamento climatico, perché riducendo la sua superficie, rimane scoperto l’oceano che, più scuro del ghiaccio, riflette meno e assorbe più energia solare.
Ondate di freddo
Secondo alcune ricerche, l’Artico si sta riscaldando più rapidamente rispetto al resto del pianeta, il che riduce la differenza di temperatura che aiuta a mantenere l’aria fredda vicino ai poli e, di conseguenza, le ondate di freddo glaciale si estendono più frequentemente verso latitudini più basse.
Anche le precipitazioni nella regione hanno registrato un record tra ottobre 2024 e settembre 2025, un periodo noto come “l’anno dell’acqua” e classificato tra i cinque anni più piovosi dal 1950.
Queste temperature più calde e il clima più umido favoriscono la “borealizzazione”, un fenomeno ecologico che causa lo sviluppo della vegetazione nella tundra artica.
Nel 2025, la media massima di verde della tundra circumpolare è stata la terza più alta in 26 anni di registrazioni satellitari.
Lo scioglimento del permafrost, lo strato di terreno permanentemente ghiacciato, rilascia ferro nell’oceano ed è responsabile, tra le altre cose, del fenomeno dei “fiumi arrugginiti”.
Il rapporto ha identificato più di 200 torrenti e fiumi scoloriti o arancioni, un segno del degrado della qualità dell’acqua che contribuisce alla perdita della biodiversità acquatica.
